Σύμφωνα δήλωση του ίδιου λόγοι υγείας τον οδηγούν σε αυτή την απόφαση. Όπως μεταδίδεται θα υποβάλλει την παραίτησή του στις 28 Φεβρουαρίου, 08:00.
Από την περασμένη χρονιά ο Πάπας εμφανίστηκε να περπατά με τη βοήθεια μπαστουνιού, ενώ έχει παρουσιάσει δυσκολίες στην ανάγνωση των κειμένων.
Το κοσμικό όνομα του Πάπα Βενέδικτου ΙΣΤ' είναι Γιόζεφ Άλοϊς Ράτσινγκερ και μετά το θάνατο του Ιωάννη Παύλου του Β', εξελέγη από το συμβούλιο των καρδιναλίων (κονκλάβιο) στις 19 Απριλίου 2005, και έγινε μετά τον Αδριανό ΣΤ' ο πρώτος ερμανός Πάπας της Καθολικής Εκκλησίας μετά από 482 χρόνια.
Τρεις μέρες πριν εκλεγεί Πάπας έκλεισε τα 78. Έτσι από το 1730 και μετά είναι ο μεγαλύτερος σε ηλικία εκλεγμένος Πάπας. Το όνομα που επέλεξε για την ενθρόνισή του ήταν Βενέδικτος ΙΣΤ'.
Ο τελευταίος Πάπας, που παραιτήθηκε, είναι ο Σελεστίνος ο Ε', το 1294. Στον παπικό θώκο παρέμεινε πέντε μήνες.
Ο Πάπας Γρηγόριος ο 12ος στη διάρκεια του 1415 εξαναγκάστηκε να παραδώσει την παπική εξουσία σε άλλον πνευματικό ιεράρχη, διεκδικητή της, στην σκιά μιας πολύ έντονης δημόσιας διαμάχης τους.
